O segredo que os pais sabem sobre a aprendizagem
Este fim de semana estava a cuidar de um bebé que tinha acabado de começar a andar.
Gatinhava um pouco e então os pais incentivavam-na a andar. Ela dava alguns passos, tropeçava e caía. Depois ela rastejaria novamente. Um pouco mais tarde, repetir-se-ia o mesmo ciclo. Tentava andar, perdia o equilíbrio, caía novamente e voltava a gatinhar.
A certa altura, bateu com a cabeça e chorou.
O que me ficou foi o quão natural tudo parecia.
O pai não transformou a queda num problema. Não pareciam desapontados porque rastejar ainda era mais fácil. Apenas permaneceram próximos, encorajaram-na e fizeram com que a próxima tentativa parecesse possível.
Quando ela bateu com a cabeça, ele ajudou a normalizar. Fez uma cara de parvo, fê-la sorrir e suavizou o momento sem fingir que nada tinha acontecido. Quando ela tropeçava, ele às vezes também fingia tropeçar, quase como se dissesse: “isso faz parte”.
Nenhuma destas quedas foi tratada como um fracasso na forma como habitualmente usamos esta palavra. Eram apenas parte do processo, porque é claro que ela ia cair. Isso faz parte de aprender a andar.
Fiquei a pensar: os pais fazem aqui tantas coisas.
Os pais como designers de ambiente
Os pais não precisam de uma teoria de aprendizagem para se tornarem belos designers de ambientes.
Eles ficam perto. Tornam o espaço mais seguro. Oferecem uma mão. Afastam-se um pouco e convidam ao próximo passo. Encorajam sem assumir. Permitem que a criança volte a gatinhar sem fazer com que gatinhar pareça errado.
E também moldam o ambiente emocional. Podem fazer com que uma colisão pareça menos assustadora. Podem fazer com que um tropeção pareça normal. Podem usar o calor, a diversão e a proximidade para ajudar a criança a manter-se ligada ao desafio.
Parecem compreender que a criança necessita de apoio, mas também que a criança tem de caminhar de forma independente. Os pais podem tornar o ambiente mais seguro, acolhedor e convidativo, mas não podem caminhar pelo seu filho.
Esse equilíbrio parece importante.
Ajudam sem prejudicar a aprendizagem.
Não explicam a caminhada para a existência
Não podes simplesmente dizer a um bebé para andar.
Não consegue explicar, “colocar um pé à frente do outro” e esperar que isso resolva o problema. A criança tem de sentir o equilíbrio, perdê-lo, recuperá-lo, coordenar o corpo e descobrir gradualmente o movimento por si própria.
Por isso, os pais ajudam no ambiente antes de ajudar na explicação. Dão as mãos. Libertam espaço. Colocam-se longe o suficiente para tornar o próximo passo significativo. Criam uma razão para ficar de pé, alcançar, equilibrar e mover-se.
Facilitam a caminhada, mas não eliminam a necessidade de caminhar.
“Facilitam a caminhada ao projetar um ambiente onde é possível explorar a caminhada.”
Essa é a parte a que regresso sempre.
E se o coaching fosse mais assim?
E se ajudar um jogador a mover-se melhor fosse menos como dar instruções e mais como organizar o mundo à sua volta para que o próximo movimento fizesse sentido?
É claro que os coaches podem ainda falar, orientar, explicar e dar feedback. As palavras podem ajudar os jogadores a perceber as coisas. Mas talvez a questão mais profunda seja se as nossas palavras são apoiadas por um ambiente onde o jogador pode realmente sentir o que queremos dizer.
- Se queremos que um jogador avance, o jogo pode convidá-lo a avançar?
- Se queremos que um jogador utilize o backhand, a tarefa pode tornar o backhand significativo?
- Se queremos que um jogador seja mais corajoso, o ambiente pode fazer com que a tentativa pareça suficientemente segura?
- Se queremos que um jogador lide com a pressão, o treino pode incluir a pressão de uma forma que ele possa explorar, e não apenas sobreviver?
Estas perguntas parecem diferentes de simplesmente dizer a um jogador o que fazer. Pedem-nos para pensar como designers de ambiente.
Por vezes, o coaching mais útil não é outra instrução, mas um convite melhor.
Ajudar os jogadores a encontrar o próximo passo
No ténis, tentar parece muitas vezes faltar.
Parece que estamos a aproximar-nos da rede antes que o voleio pareça fiável. Parece que usar o backhand numa altura em que o forehand seria mais seguro. Parece servir com mais intenção antes que a percentagem seja confortável. É como entrar em campo, mudar de direção, receber a bola mais cedo ou tentar uma ideia tática que ainda não está estável.
Visto de fora, estes momentos podem parecer erros.
Mas por dentro, podem ser um jogador a testar uma nova possibilidade. Podem ser os primeiros passos instáveis rumo a uma solução melhor.
É por isso que a resposta dos pais é tão importante para mim. A queda não se torna a história toda. É percebida, cuidada e depois a criança é convidada a voltar ao processo.
Talvez o coaching consiga manter o mesmo ritmo.
Observe o que aconteceu. Preocupe-se com isso. Ajude o jogador a compreender a possibilidade seguinte. Em seguida, faça com que valha a pena voltar à próxima tentativa.
Não porque todo o erro seja automaticamente útil, mas porque a aprendizagem precisa de espaço para tentativas que ainda não foram bem-sucedidas.
O segredo nunca foi complicado
Talvez o segredo que os pais sabem não seja realmente um segredo.
Talvez seja algo que muitas pessoas compreendem naturalmente quando amam alguém e desejam que cresça. A aprendizagem precisa de convite. É preciso paciência. Necessita de espaço para constrangimento. É necessária segurança suficiente para que o aluno possa voltar a algo difícil antes que pareça natural.
É isso que os pais costumam fazer com tanta beleza.
Ficam perto. Eles continuam a convidar. Deixaram a queda pertencer.
Pergunto-me como seria o ténis se mais treino começasse lá.
Não com o movimento que queremos ver, mas com o ambiente que ajuda o jogador a descobri-lo.
Talvez o coaching, na melhor das hipóteses, não seja assim tão diferente de estender a mão, tornar o espaço mais seguro e ajudar alguém a encontrar o próximo passo por si próprio.
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