Mais perguntas do que respostas
Muitas vezes saio das sessões de coaching com mais perguntas do que respostas.
A princípio, isto pode parecer uma fraqueza. Um treinador deve saber, certo? Veja o problema, explique a solução e oriente o jogador para a resposta correta.
Mas quanto mais treino, mais sinto que uma das partes mais importantes do coaching acontece após o término da sessão. Vou para casa e fico a pensar.
As perguntas que ficam
Algumas questões são simples. Alguns são desconfortáveis. Alguns ficam comigo durante dias.
- O que me surpreendeu hoje?
- O que perguntaram os jogadores?
- O que é que eu não percebi?
- Porque é que uma restrição ajudou um jogador, mas não outro?
- Porque é que um jogo gerou alegria hoje, mas frustração na semana passada?
- Intervi muito ou pouco?
- O que é que o jogador me ensinou hoje?
Tento registar esses momentos, mesmo que rapidamente no meu telemóvel. Não como um relatório formal. Não como um diário de coaching perfeito. Mais como pequenos traços de curiosidade.
O tempo passado em campo é importante. A experiência é importante. Ver muitos jogadores, problemas, personalidades e comportamentos é importante. Mas a experiência por si só não é aprendizagem.
“A experiência dá-nos material. A reflexão transforma-o em aprendizagem.”
Não tenho a mesma experiência em campo que os treinadores que o fazem a tempo inteiro há muitos anos. De certa forma, isto torna a reflexão ainda mais importante. Não posso confiar apenas no volume. Preciso que cada sessão me ensine o máximo possível.
Para além do próximo exercício
Há uma frase que ouvi de Steve Whelan que me ficou na memória: os treinadores estão muitas vezes a perseguir o próximo exercício. Reconheço esta tentação: o próximo exercício inteligente, a próxima progressão, o próximo jogo que pareça bom em campo.
Mas talvez a verdadeira busca devesse ser melhores perguntas.
Um determinado exercício só é útil se compreendermos porque o utilizamos. Que problema cria ao jogador? A que comportamento convida? Quão próximo está do jogo? O que pode o jogador descobrir dentro dele?
“Um design de boas práticas não é apenas uma atividade. É uma questão colocada perante o jogador.”
É por isso que acho que o coaching precisa de mais espaço para reflexão. Na engenharia de software, onde também trabalho, as equipas utilizam frequentemente as retrospetivas: o que funcionou, o que não funcionou, que padrões estamos a perceber, o que devemos mudar?
Pergunto-me se o coaching precisa de mais deste mesmo hábito. Não apenas conversas sobre corrigir um forehand ou melhorar um slice, mas conversas sobre aprendizagem.
- O ambiente provocou o comportamento que esperávamos?
- O jogador estava envolvido?
- A sessão protegeu a sua motivação?
- A pressão veio do jogo ou de mim?
Estas questões parecem tão importantes como as técnicas.
De onde vêm as minhas perguntas
Os recursos com que aprendo não são apenas locais onde procuro respostas. São lugares que me dão novas perguntas.
A Academia MyTennisCoaching de Steve Whelan tem sido o recurso mais importante para mim. Foi o local onde aprendi sobre dinâmica ecológica e coaching baseado em evidências. O que o diferencia é ter uma comunidade de treinadores com ideias semelhantes: partilhar dúvidas, ideias, preocupações com outros treinadores ajuda-me a ver com mais clareza.
Também aprendo com espaços relacionados com o desporto juvenil e ambientes desportivos mais saudáveis, como o Healthy Sports Parents e o Project Play do Aspen Institute. O treino também envolve o ambiente que rodeia o jogador, e isso é fundamental para a aquisição de competências. Sentem-se seguros? Sentem que pertencem? Estão autorizados a falhar? Estão a aprender a amar o jogo?
Podcasts como o Tennis Insider Club ajudam de forma diferente. Ouvir jogadores e treinadores falarem honestamente sobre pressões, dúvidas, caminhos inusitados e a pessoa por detrás do ranking ajuda-me a ter mais empatia.
E ainda posso aprender com treinadores cuja estrutura é diferente da minha. Tomaz Mencinger da Feel Tennis é um bom exemplo. Há muito conteúdo útil que posso ouvir, questionar, adaptar e traduzir ideias através das minhas próprias lentes.
E continuo a tentar aprender fora do ténis também.
- O que pode o ténis aprender com o basquetebol, onde as abordagens baseadas em restrições e as dinâmicas ecológicas parecem ter sido exploradas há mais tempo?
- O que podemos aprender com os desportos de luta e a forma como praticam a tomada de decisões sob pressão?
- O que posso aprender com a minha cunhada ou sogra, que trabalham com crianças todos os dias e compreendem a aprendizagem de uma forma que muitos treinadores podem ignorar?
Permanecendo Aberto
Acho que o fundamental aqui é estar sempre aberta.
Isto não significa não ter princípios. Algumas coisas deveriam ser inegociáveis: segurança, respeito, dignidade e o direito do jogador a ser tratado como pessoa antes de ser tratado como artista.
Acredito fortemente na criação de ambientes seguros. Acredito fortemente no coaching baseado em evidências. Acredito fortemente que o jogo, o jogador e o ambiente devem orientar a aprendizagem.
Mas também penso que precisamos de ter cuidado para não transformar os nossos métodos em coisas que protegemos.
O perigo é não ter valores fortes. O perigo é confundir estes valores com respostas fixas.
Um treinador pode acreditar profundamente na dinâmica ecológica e ainda assim perguntar: será que este constrangimento ajudou realmente este jogador? Este jogo provocou o comportamento que eu esperava? Vi o jogador claramente ou apenas vi a minha própria ideia do que deveria acontecer?
Uma mentalidade de principiante não significa fingir que não sabemos nada. Significa manter os nossos valores com firmeza, as nossas suposições com cuidado e os nossos métodos com leviandade.
Este é um dos hábitos que mais quero proteger no meu coaching: ficar a pensar, anotar pequenos momentos e aprender com cada sessão que não corre exatamente como esperado.
Talvez uma boa sessão de coaching não deva apenas deixar o jogador a aprender.
Talvez também devesse deixar o treinador com perguntas.
O hábito de coaching mais importante pode não ser o de recolher exercícios. Pode estar a recolher perguntas melhores.
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