Quando Outra Pessoa Tem Certezas sobre o Teu Ténis

Esta é a última de três reflexões ligadas. Chamava-lhes Experiências de Jogo começou com perguntas que escolhi investigar. A Tua Direita Não Precisa de Estar Estragada para a Explorares seguiu uma ideia que escolhi adotar. Esta parte começa quando outra pessoa acredita que já sabe no que o teu ténis se deve tornar.

Desde cedo no meu desenvolvimento, disseram-me repetidamente que deveria jogar uma esquerda a duas mãos.

Nunca fiz essa mudança. Hoje, a minha esquerda a uma mão é uma parte do meu jogo em que confio.

Isso não significa que me tenha recusado a tocar numa esquerda a duas mãos. Durante uma das minhas experiências de jogo, usei duas mãos e permaneci com a solução durante tempo suficiente para reparar em coisas interessantes dentro dela. Parte dessa experiência continua a ter valor para mim, mesmo sem ter substituído a minha esquerda habitual.

Estive disposto a explorar o que as pessoas sugeriam. Não estive disposto a aceitar que a certeza delas já tinha decidido no que a minha esquerda precisava de se tornar.

A ideia de outra pessoa pode contribuir para a minha aprendizagem sem se tornar dona dela.

Quando a experiência soa a destino

Os conselhos chegam com diferentes tipos de autoridade. Um treinador pode ter estudado o movimento e trabalhado com centenas de jogadores. Um amigo pode conhecer bem o nosso jogo e reparar em padrões que nos escapam. Um adversário sentiu diretamente os problemas que criamos. Um jogador mais experiente do clube pode ter passado anos a encontrar situações que nós apenas agora começamos a reconhecer.

O conhecimento dessas pessoas pode importar. Podem ver um risco, possibilidade ou limitação que ainda não está visível para nós.

A dificuldade começa quando a experiência transforma uma possibilidade numa previsão acerca do nosso futuro:

“Se não mudares para duas mãos, nunca terás uma esquerda fiável.”

Já não estão a oferecer ao jogador um lugar para explorar. Estão a dizer-lhe que um caminho é a condição para se tornar capaz.

Talvez essa pessoa saiba mais sobre esquerdas em geral. Ainda assim, não pode saber antecipadamente tudo sobre como a solução encaixará neste jogador, contra estas bolas, com este corpo, história, motivação e jogo. A experiência pode orientar a procura sem decidir o resultado antes de a procura acontecer.

Quando um ténis eficaz é tratado como errado

Treinei jogadores cujas direitas em slice eram extremamente eficazes. A bola ficava baixa, mudava o ritmo e deixava os adversários desconfortáveis. Em vez de ficarem curiosas sobre o motivo por que resultava, as pessoas à volta deles por vezes gozavam com o gesto ou diziam que deveriam jogar sempre com topspin.

Esta reação custa-me a compreender porque o jogador pode estar a descobrir uma verdadeira qualidade e receber a mensagem de que ela não conta por parecer imprópria. Explorei esta cultura mais ampla em Ténis Impróprio: por vezes, vemos a forma de uma pancada antes de vermos o que ela está a fazer.

Isso não significa que “usa mais topspin” não contenha nada que valha a pena explorar. Uma direita com topspin pode acrescentar altura, margem, ângulo ou outra resposta quando um adversário começa a sentir-se confortável contra o slice. A possibilidade útil não exige tratar o slice original como um erro.

O conselho pode passar de:

“Deverias deixar de jogar slice e aprender uma direita como deve ser.”

para algo mais próximo de:

“O teu slice está a criar dificuldades. Pergunto-me o que poderia ficar ao teu alcance se também explorasses outra trajetória.”

Uma abordagem pede ao jogador para apagar uma solução funcional a fim de se aproximar do modelo de outra pessoa. A outra respeita o que já está a acontecer e abre outra área de procura.

Não deves uma experiência a todas as opiniões

Continuar curioso não significa estares permanentemente disponível para ser corrigido.

Um jogador tem tempo de campo e atenção limitados. Se cada comentário se tornar um projeto técnico, as suas próprias perguntas podem desaparecer debaixo das prioridades de toda a gente. Pode passar uma aula a mudar a pega porque alguém não gostou dela, na semana seguinte ajustar a preparação porque um vídeo pareceu convincente e, no encontro seguinte, controlar se o corpo parece correto.

Antes de levar uma opinião para o campo, pode ajudar descobrir o que está realmente a ser oferecido:

• Que problema acredita esta pessoa que está a ver?
• Esse problema aparece nos encontros que jogo atualmente?
• O que já me dá a minha solução atual?
• O que poderia acrescentar a sugestão, em vez de apenas substituir?
• Tenho curiosidade suficiente para dar agora a minha atenção a esta pergunta?

Por vezes, o conselho torna-se útil quando o problema fica claro. Por vezes, continua a ser uma preferência estética ou uma previsão sobre um adversário futuro imaginado. Por vezes, a ideia pode ser interessante, mas não agora.

Decidir não investigar algo não é automaticamente medo da mudança. Tal como aceitar todas as sugestões não é automaticamente abertura.

Ajuda sem autoria

Enquanto treinador, quero contribuir com conhecimento, perguntas e ambientes que ajudem um jogador a continuar o seu percurso. Haverá momentos em que vejo algo que o jogador não vê, ou em que acredito que outra possibilidade merece atenção.

Essa convicção não torna o percurso meu.

Posso explicar aquilo em que estou a reparar, por que motivo penso que importa e que custos imagino. Posso ajudar a criar uma experiência justa e manter-me honesto sobre o que acontece. O jogador pode ficar entusiasmado, incerto, pouco convencido ou interessado noutra pergunta. A sua experiência não é um obstáculo à minha competência. É parte da informação de que precisamos.

Isto não significa que um jogador deva permanecer exatamente como está. O meu próprio ténis cresceu porque perturbei soluções familiares, adotei ideias e por vezes persisti através de resultados feios. Também cresceu porque não aceitei todas as afirmações confiantes sobre aquilo que eu nunca seria capaz de fazer.

Ao longo destas três reflexões, a relação muda. Por vezes, criei a pergunta. Por vezes, adotei uma. Por vezes, alguém me entregou uma resposta antes de eu ter concordado com a pergunta.

A minha aprendizagem continuou a pertencer-me quando permaneci envolvido em decidir o que merecia ser explorado, como seria testado e o que significava a experiência.